Når man skal vurdere helsen og påliteligheten til elektriske kabler, spesielt de som brukes i kraftdistribusjon og overføring, er forståelse av isolasjonskvalitet avgjørende. To nøkkelparametere som ofte refereres til i isolasjonstesting er Tan δ (også kjent som tapsvinkelen) og dissipasjonsfaktoren. Disse beregningene gjør det mulig for ingeniører å vurdere tilstanden til kabelisolasjonen og forutsi potensielle feil før de oppstår.
Når en vekselspenning påføres en isolasjonskabel, oppfører den seg ikke bare som en perfekt kondensator, men viser også noen resistive egenskaper på grunn av den ufullkomne isolasjonen. Denne resistive komponenten forårsaker energispredning i isolasjonen som varme, noe som er uønsket.
Tan Delta, i likhet med Power Factor, gir testing en samlet vurdering av tilstanden til lasttestede, i dette tilfellet kabelsystemer. Hva er den dielektriske helsen til kabelen min fra punkt A til punkt B? Hvis kabler skal byttes ut hvis de er defekte, er målet å teste hundrevis av lignende kabler, vurdere helsen deres etter flere kriterier, sammenligne alle resultatene og utvikle en prioritert "treff"-liste over hvor vi går videre med forbedringstiltak for kabelsystemer.
Kabelen er isolert fra belastningen med endene åpne og isolert fra jord. En AC-spenningskilde, vanligvis fra en VLF-hipot, påføres kabelen i flere trinnspenninger, typisk 0,5 Uo, 0,75 Uo, 1,0 Uo, 1,25 Uo, 1,7 Uo, 1,8 Uo, 2 Uo. for spenningskilden,VLF @ 0,10 Hz eller 0,05 Hz. brukes normalt til TD-testing, men bruk andre AC-spenningskilderkan brukes, med interpolering av resultatene som kreves siden frekvensavhengig:50/60 Hz, AC Serious, eller Resonant Systems Damped AC OWTS.